Sulfieten in wijn: wat zijn het en wat doen ze?
Sulfieten in wijn: wat zijn het en wat doen ze?
Het woord "sulfieten" staat bijna systematisch op wijnetiketten. Het intrigeert, baart soms zorgen en roept veel vragen op: zijn ze natuurlijk? Zijn ze gevaarlijk voor de gezondheid? Waarom worden ze gebruikt? Vandaag werpt La Sommelière wat licht op deze essentiële - en vaak onbegrepen - stof in de wereld van wijn.
Wat zijn sulfieten?
Sulfieten, of zwaveldioxide (SO₂), zijn chemische verbindingen die al eeuwenlang worden gebruikt bij het maken van wijn. Ze hebben een antioxiderende en antimicrobiële werking, waardoor ze zeer effectieve conserveringsmiddelen zijn.
Opgemerkt moet worden dat wijn van nature sulfieten bevat, die worden geproduceerd door gisten tijdens alcoholische gisting. Zelfs wijn zonder toegevoegde sulfieten bevat daarom kleine hoeveelheden.
Waarom worden sulfieten aan wijn toegevoegd?
Sulfieten worden gebruikt om
- De wijn te stabiliseren: ze voorkomen ongewenste gisting zodra de wijn is gebotteld.
- Beschermen tegen oxidatie: ze behouden de aroma's en frisheid van de wijn, vooral bij witte en roséwijnen.
- Beperken de ontwikkeling van bacteriën: sulfieten voorkomen smaakafwijkingen als gevolg van microbiële besmetting.
De doses die worden toegevoegd hangen af van het type wijn (meer sulfieten voor zoete witte wijnen dan voor droge rode wijnen) en de productiemethode.
De gebruikte hoeveelheden: een strikt kader
In Europa beperkt de wetgeving de hoeveelheid sulfieten in wijnen strikt:
- Droge rode wijnen: tot 150 mg/L
- Droge witte of roséwijnen: tot 200 mg/L
- Zoete of stroperige wijnen: tot 400 mg/L
Ter vergelijking: sommige soorten gedroogd fruit en kant-en-klaarmaaltijden bevatten tot 10 keer meer sulfieten. De vermelding "Bevat sulfieten" is verplicht zodra het gehalte hoger is dan 10 mg/L.
Zijn sulfieten schadelijk voor de gezondheid?
Voor de overgrote meerderheid van de consumenten zijn sulfieten onschadelijk in de doses die in wijn aanwezig zijn. Een klein deel van de bevolking is echter gevoelig voor sulfieten (met name astmapatiënten of mensen die allergisch zijn voor sulfieten), wat reacties kan veroorzaken zoals hoofdpijn, uitslag of ademhalingsmoeilijkheden.
Het is belangrijk om te weten dat sulfieten niet verantwoordelijk zijn voor 'katers', in tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht. Ze worden eerder veroorzaakt door uitdroging en alcoholmisbruik.
De alternatieven: wijnen zonder toegevoegde sulfieten
Steeds meer wijnmakers produceren wijnen zonder toegevoegde sulfieten, dankzij natuurlijke methoden, een onberispelijke kelderhygiëne en een zeer gecontroleerde vinificatie. Deze wijnen worden over het algemeen het best jong gedronken en moeten in optimale conditie worden gehouden. Daarom is het zo belangrijk om een goede wijnkelder te hebben om hun fragiele balans te bewaren.
Conclusie
Sulfieten spelen een cruciale rol bij het maken en bewaren van wijn. In plaats van een vijand te zijn, helpen ze de stabiliteit en aromatische kwaliteit van de wijn te garanderen, op voorwaarde dat ze spaarzaam worden gebruikt. Als je wijnen zonder toegevoegde sulfieten wilt proeven, zorg er dan voor dat je ze onder perfect gecontroleerde omstandigheden bewaart met behulp van een wijnkelder La Sommelière, zodat je er ongewijzigd van kunt genieten.